Українська Спілка ветеранів Афганістану (воїнів-інтернаціоналістів)

Родился Евгений Степанович в 1914 году в городе Екатеринославе (ныне – Днепропетровск) в семье рабочих. По воспоминаниям Е. С. Березняка, его семья, в которой, кроме Евгения, было еще две дочери – Лидия и Евдокия, жила очень бедно, но дружно. С пяти лет маленький Евгений помогал отцу работать в поле, и именно отец привил ему любовь к труду.
В 1929 году после болезни преждевременно ушла из жизни мама Евгения Степановича. После этого он оставил семью и поступил в педагогический техникум в городе Зиновьевск (сегодня – Кировоград). Завершив учебу, работал учителем в средних школах в Кировоградской и Днепропетровской областях. В возрасте 25 лет стал заведующим отделом народного образования города Львов и был награжден медалью “За трудовую доблесть”.
В начале войны был эвакуирован в Днепропетровск. С приближением к городу немецких войск его оставили для подпольной работы в тылу врага. Более двух лет Евгений Степанович находился в подполье, где занимался агитационной работой среди населения и проводил подрывную работу. После освобождения города от фашистских захватчиков в декабре 1943 года был назначен на должность заведующего сектором информации Днепропетровского областного комитета партии.
Однако кабинетная работа Евгения Березняка длилась недолго. В январе 1944 года представители разведывательного управления штаба 3 Украинского фронта, осведомленные о работе Березняка в подполье, предложили ему обучение в разведывательной школе. Согласившись без колебаний, Евгений Степанович был направлен в одно из отделений разведывательной школы под Москвой.
Подготовку 14 будущих разведчиков, которая длилась полгода, осуществляли свыше ста профессионалов разного профиля. Как вспоминает Е. С. Березняк, никого из тех, с кем он учился, больше никогда в жизни не встречал, а после войны узнал, что все однокурсники по разведшколе погибли, выполняя боевые задачи.
Будущих разведчиков учили без промаха стрелять из различных видов оружия, прыгать с парашютом, действовать в сложных условиях местности и обстановки, пользоваться средствами связи и шифрования. Обучение пролетело быстро.
В июле 1944 года Евгений Березняк прибыл в штаб 1 Украинского фронта, который дислоцировался в городе Проскуров (сегодня – Хмельницкий). В то время войска фронта успешно завершали Львовско-Сандомирскую наступательную операцию, складывалась благоприятная обстановка для наступления на территорию Польши и проведение Висло-Одерской наступательной операции. Поэтому, советским войскам была крайне необходима достоверная разведывательная информация о группировках противника на польской территории.
В штабе фронта Евгений Березняк был назначен командиром диверсионно-разведывательной группы (ДРГ), получил псевдоним "Голос" и начал подготовку к выполнению задания в оккупированном Кракове с целью разведки системы обороны немецких войск на подступах к городу.
19 августа 1944 года группа десантировалась на территории Польши под Краковом и в этом районе выполняла боевое задание 156 дней. За сравнительно короткий срок своей деятельности в тылу врага группе удалось полностью разведать Краковский укрепрайон, собрать и передать в штаб 1-го Украинского фронта достоверную информацию о дислокации нацистских армий, корпусов и дивизий, воздушных эскадр.
Всего командование фронта получило от группы Е. С. Березняка более 140 радиограмм с ценными разведывательными сведениями о войсках и объектах немцев, расположенных в Кракове и его окрестностях. Эти сведения имели очень важное значение для планирования и успешного проведения войсками 1-го Украинского фронта операции по разгрому краковской группировки противника. Своими действиями группа Березняка спасла от смерти десятки тысяч жизней советских воинов и мирных польских жителей, а также Краков от разрушения.
Выполнив задание и вернувшись в разведывательный отдел фронта, Евгений Степанович доложил руководству о действиях группы, в т. ч. о пребывании в плену. После этого был направлен для проведения проверки в проверочно-фильтрационный лагерь НКВД. Многочисленные проверки подтвердили его невиновность и по ходатайству Главного разведывательного управления Генерального штаба ВС СССР Евгений Березняк был освобожден и демобилизован.
После войны он вернулся на педагогическую ниву. Работал и директором школы, и начальником Львовского городского отдела народного образования, и начальником Главного управления школ при Министерстве образования Украины. Защитил кандидатскую диссертацию, написал пять монографий и имеет более 100 научных публикаций. Стал заслуженным учителем Украины, почетным академиком Академии педагогических наук. На пенсию вышел в 1998 году в возрасте 85 лет.
Полностью реабилитировали Е. С. Березняка только через 20 лет после окончания Великой Отечественной войны благодаря периодическим публикациям в прессе и съемкам нескольких документальных фильмов и телепередач. В частности, в 1965 году в газете "Комсомольская правда" была опубликована статья о деятельности группы "Голос" и спасении Кракова "Город не должен умереть!". В предисловии к публикации маршал Василий Соколовский написал: "Все, рассказанное здесь, соответствует действительности и подтверждается документами, которые находятся в архиве Генерального штаба под грифом "Хранить вечно, уничтожению не подлежит".
После публикации Указом Президиума Верховного Совета СССР "за образцовое выполнение заданий командования в тылу противника и проявленные при этом мужество и отвагу" Е. С. Березняк был награжден орденом Отечественной войны I степени. Через год известный писатель Юлиан Семенов на основе архивных материалов ГРУ ГШ СССР о деятельности разведгруппы Евгения Березняка написал повесть “Майор Вихрь”, по которой впоследствии была снята одноименная кинолента.
В 1971 году в издательстве “Молодая гвардия” вышла книга Е.С.Березняка “Я – Голос”, которая под разными названиями (“Пароль”, “Dum spiro...”,“Операция Голос”) общим тиражом более 2 миллионов экземпляров пять раз переиздавалась в Украине, Польше, Болгарии, Узбекистане, России. Кроме того, на экраны в разные годы выходили документальные фильмы, посвященные Евгению Березняку.
В 2001 году Евгению Степановичу Указом Президента Украины «за личное мужество и отвагу, героизм и самопожертвование, проявленные во время выполнения особо важных задач в годы Великой Отечественной войны» присвоено звание Герой Украины. Указом Президента Украины в 2005 году – воинское звание "генерал-майор".
Евгений Степанович был награжден высшими военными наградами Польши, многочисленными орденами и медалями бывшего СССР, Украины, Российской Федерации и общественных организаций, является почетным гражданином Киева и Кракова, почетным сотрудником Главного управления разведки Министерства обороны Украины, почетным солдатом Военно-дипломатической академии, почетным академиком и профессором многих учебных заведений Украины.
Правление Украинского Союза ветеранов Афганистана (воинов-интернационалистов) выражает искреннее соболезнование родным, близким, друзьям Е. С. Березняка в связи с невосполнимой, тяжкой утратой.
Для воинов-интернационалистов Евгений Степанович всегда был достойным примером служения Родины, мы всегда гордились его дружбой c нами. Он был частым гостем в наших организациях, активно участвовал в общественной жизни и военно-патриотическом воспитании молодого поколения.
Светлая память о Евгении Степановиче навсегда останется в наших сердцах.