25 февраля — 100 лет назад в Днепропетровске родился Евгений Березняк, знаменитый разведчик, Герой Украины, прототип главного героя романа Юлиана Семенова «Майор Вихрь».
Окончил педагогический институт. С 1932 г. работал учителем сельской школы, заведовал отделом Гродненского гороно. Евгений Степанович не был кадровым разведчиком, но фактически спас от уничтожения Краков.
В 2006 г. о судьбе нашего земляка рассказал журналист «2000» Сергей Астахов в материале «Триумф и трагедия майора Вихря». Приведем выдержку из этого материала.
Герои Украины Евгений Березняк, скрывавшийся под агентурным псевдонимом Голос, а также известный как капитан Михайлов, в годы Великой Отечественной войны возглавлял боевую разведгруппу, находившуюся в тылу фашистов в Польше. Насколько успешно она действовала, можно судить лишь по одному факту: сегодня портрет украинца Березняка висит в зале Славы Главного разведуправления вооруженных сил в Москве рядом с изображением легендарного разведчика Рихарда Зорге.
Благодаря предоставленным разведданным удалось уберечь от гибели тысячи людей и сохранить Краков, однако военная карьера Евгения Березняка закончилась сразу после окончания войны.
Судьба сыграла с ним злую шутку. На второй день после десантирования в тылу врага Березняк попал в руки гестапо, но уже на четвертый день, 27 августа 1944 г., сбежал от немцев на краковском рынке Тандетта. Между этими событиями были допросы, на которых не заговорить было невозможно. Не нужно тешить себя иллюзиями: не каждую боль способен вынести человеческий организм. Современные методы пыток настолько изощренны, что даже не сознавая этого, человек или умирает от боли, или признается во всем и даже в том, чего не совершал.
И тогда он начал свою игру, придумав легенду, в которую немцы могли поверить: он —марш-агент, выполняющий задачу курьера, и не более. К тому же это подтверждали найденные у него комплект радиопитания и очень большая сумма денег в немецких марках, польских злотых, американских долларах. Якобы все это он должен был передать связному на рынке Тандетта. В гестапо ему поверили, подхватили игру и под контролем начали водить на явку для встречи с агентом. В один из таких дней Березняк сбежал.
Но разведгруппа допустила еще один серьезный провал: немцы запеленговали ее радиостанцию, схватили радистку, самому же Евгению Степановичу повезло — он успел скрыться в тайнике, расположенном в хате, где производился арест.
После побега из гестапо Березняк еще 156 дней успешно выполнял задания командования, но позже «проколы» ему поставили в вину.
Березняк вернулся к своим, его собирались представить к высшей награде Родины — званию Героя Советского Союза, но когда руководство Управления разведки 1-го Украинского фронта получило от Евгения Степановича рапорт о том, что он побывал в гестапо, отношение ко всей группе резко изменилось. Вместо награждения его с радисткой направили на так называемую государственную проверку в лагерь НКВД №174 г. Подольска. По иронии судьбы, во время Парада Победы на Красной площади в Москве они грузили уголь на железнодорожной станции Подольск под охраной автоматчиков.
Выйти из лагеря им помогли свои же разведчики. В Главном управлении разведки Генштаба скрупулезно изучили все обстоятельства дела и настояли на снятии с членов группы всех подозрений.
В художественном фильме «Майор Вихрь», снятом по произведению советского писателя Юлиана Семенова, довольно полно показана деятельность разведгруппы. Фильм не документальный, хотя большая часть событий максимально приближена к действительности.
Удивительно, но Юлиан Семенов, тщательно изучивший все документы, вплоть до носивших грифы «Секретно» и «Хранить вечно. Уничтожению не подлежит», побывавший на всех явках, беседовавший со многими участниками операции по освобождению Кракова, не нашел времени для личной встречи с главным своим персонажем — Евгением Березняком. Ограничился лишь несколькими телефонными звонками. По признанию Семенова, он «боялся сползти полностью на документальность». Может быть, именно поэтому в фильме главный герой погибает. Советская пропаганда требовала патриотических жертв и не пропускала неоднозначную правду жизни.
После войны Евгений Степанович вернулся во Львов, где работал директором школы, начальником гороно. С 1954 г. жил в Киеве. 30 лет работал начальником Главного управления школ УССР.
Умер совсем недавно — 23 ноября 2013 г.
