11 ноября 1918 года Компьенским перемирием, означавшим капитуляцию Германии, окончилась Первая мировая война, которая продолжалась четыре года и три месяца (28 июля 1914–11 ноября 1918). В ее огне погибло почти 10 миллионов человек, около 20 миллионов было ранено.
Значительным итогом войны стала радикальная перекройка политической карты мира. Германия вынуждена была демобилизовать в одностороннем порядке свою армию, выдать победителям свою авиацию и флот, отказаться от колоний, а также от Эльзас-Лотарингии, польских провинций и ряда других территорий, обязалась выплатить гигантские репарации в Ее союзники, Австро-Венгрия и Турция, были расчленены. Болгария сохранилась как государство, но понесла значительные территориальные потери. В огне первой мировой сгинули последние континентальные империи в Европе — Германская, Австро-Венгерская и Российская. В Азии распалась Оттоманская империя.
Многие современные государства отмечают дату 11 ноября как День памяти или День поминовения, День ветеранов или День перемирия.
В Великобритании, Канаде, ЮАР, Австралии и Новой Зеландии одной из самых главных традиций является минута молчания в память погибших. Она наступает 11 часов 11 числа 11 месяца по местному времени — срок наступления Первого Компьенского перемирия — и может длиться до двух минут. Также большую часть памятных церемоний составляют исполняемые на рожках музыкальные композиции. На мероприятиях возлагаются венки к памятникам, звучат поминальные молитвы и благословения, а также исполняются национальные гимны. Эта традиция стала не просто актом поминовения погибших, но и призывом соблюдать воинскую честь.
В Канаде официальные мероприятия проводятся в Оттаве у Национального военного мемориала. Руководит ими Генерал-губернатор Канады. На них присутствуют Премьер-министр Канады, различные высокопоставленные чиновники и обычные граждане. Федеральный департамент по делам ветеранов Канады в рамках памятных мероприятий занимается распространением информации среди молодого поколения об участии Канады в обеих мировых войнах. Все памятные мероприятия направлены на увековечивание памяти о тех, кто построил современное мирное общество Канады:
«Мирное общество, которым мы наслаждаемся, было создано усилиями и жертвами поколений канадцев, которые отдали свои жизни на линии фронта ради мира и свободы в мире. Вспоминая всё, что они сделали в годы войн, вооружённых конфликтов и мира, мы помогаем себе лучше понимать историю нашего народа и его будущее».
Завершается официальная церемония маршем ветеранов. Начиная с 2000 года, когда был открыт Памятник неизвестному солдату, сразу же после окончания церемонии все гости возлагают красные маки к памятнику.
Аналогичные церемонии проходят в центрах провинций и территорий на основе распоряжений генерал-губернаторов. Эти церемонии могут происходить в разных городах, а также гостиницах и центрах организаций. В школах первую половину дня занимают собрания, посвящённые Дню памяти павших, а также различные презентации и культурные события, направленные на увековечивание памяти погибших в войне.
В Германии аналогом Дня памяти павших является Всенародный День скорби (или День народного траура), который праздником в широком смысле не является. Отмечается он в ближайшее к 16 ноября воскресенье. Поминовение погибших солдат и жертв государственного насилия в разных церквях проходит в разные дни: католики проводят поминальные службы в День всех усопших верных, а лютеране в Поминальное воскресенье.
Дания занимала позицию нейтралитета в Первой мировой войне, но в 2009 году датским правительством был учреждён День ветеранов, отмечаемый 5 сентября. На нём поминают погибших в вооружённых конфликтах датских солдат и отдают почести ныне живущим ветеранам боевых действий.
В Италии 4 ноября 1918 года было заключено Перемирие между Италией и Австро-Венгрией, и в этот день в стране отмечается «День национального единства и вооружённых сил». В этот день вспоминают всех итальянских солдат, погибших на фронтах войн. С 1977 года этот день не является выходным, а основные мероприятия проводятся в первое воскресенье ноября.
В Польше 11 ноября отмечается Национальный праздник независимости: именно в 1918 году Польша обрела свою независимость. Члены правительства, представители власти и командования вооружённых сил Польши возлагают цветы к Могиле неизвестного солдата в Варшаве, в церквях проводятся поминальные службы по погибшим за независимость Польши, а в школах организуются праздничные мероприятия. Праздник был введён в 1937 году, после пришествия коммунистов к власти в 1945 году отменён и восстановлен только в 1989 году.
В США 11 ноября отмечается День ветеранов, который является праздником и выходным как на федеральном уровне, так и в каждом штате. Тем не менее, его традиции и обычаи схожи с майским Днём поминовения. Ранее он был известен как День разоружения, но с 1954 года, уже после окончания Корейской войны носит современное наименование как дань памяти ветеранов всех войн с участием США. В этот день проводятся памятные церемонии, салюты и парады.
Во Франции и Бельгии 11 ноября считается национальным праздником, который увековечивает заключённое между Германией и Антантой перемирие недалеко от местечка Компьень, вступившее в силу в 11:00 («одиннадцатый час одиннадцатого дня одиннадцатого месяца»). Во Франции этот день называется Днём разоружения или Днём перемирия и считается также днём Победы в Первой мировой войне (во Франции её называли и называют «отечественной»). Праздник был официально утверждён 24 октября 1922 года. Памятники погибшим на войне французским солдатам есть практически в каждом французском местечке, поэтому мероприятия проходят по всей стране.
Символом победы служит французский василёк, который популярен гораздо больше, чем маковый цветок. Представители французских властей возлагают венки к памятникам или Вечному огню.
11 ноября 2016 года в Киеве в парке "Славы", посольство Канады организовало торжественное мероприятие ко Дню Памяти тех, кто погиб в прошлых войнах. Посольства стран, в которых традиционно отмечают День Памяти, провели церемонию возложения цветов к Могиле Неизвестного Солдата.
Участие в церемонии приняли руководители дипломатических миссий, атташе по вопросам обороны, военные, военно-воздушные и военно-морские атташе стран НАТО и других стран, а также ветераны войны и представители Министерства обороны Украины.
11 ноября 2016 года Организация ветеранов Украины во главе с Петром Цыбенко стала инициатором проведения торжественных церемоний возложения цветов к памятникам воинам, погибшим в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг., Афганской войны 1979–1989 гг. и при ликвидации последствий Чернобыльской катастрофы в 1986 году. После окончания торжественных церемоний руководители ветеранских организаций за круглым столом поделились опытом мемориальной работы.
Украинский Союз ветеранов Афганистана (воинов- интернационалистов) на международной церемонии у Могилы Неизвестного Солдата и в ветеранских торжественных и рабочих мероприятиях представлял заместитель председателя УСВА Валерий Аблазов.
11 ноября 1981 года в Афганистане на душманском фугасе подорвалась Боевая машина десанта, на командирском месте которой был старший лейтенант Сергей Червонопиский. Годы страданий и восстановления после тяжелого ранения не сломили отважного десантника. Он стал известным общественным и государственным деятелем, который все свои силы отдает защите социальных прав ветеранов войны. Каждый год Сергей отмечает этот день как день своего второго рождения. Прошло 35 лет с того драматического дня. Ветераны Афганской войны, друзья и товарищи, пользуясь случаем, выразили свое уважение мужеству и стойкости лидеру ветеранского движения Украины и пожелали ему здоровья и новых успехов в деле его укрепления.
