Україна допоможе Великій Британії і Франції вирішити проблему недостатньої забезпеченості вертольотами Міжнародних сил під егідою НАТО, ЄС та ООН. Як повідомляла "Народна армія", Президент України підписав указ "Про участь України у Багатонаціональній вертолітній ініціативі" і доручив направити делегацію для участі в переговорах про створення Багатонаціональної вертолітної ініціативи. Нагадаю, ще в березні 2008 року Франція і Велика Британія виступили з ініціативою створити в межах НАТО фонд для ефективнішого ведення операції в Афганістані, зокрема для збільшення кількості бойових вертольотів.

З часу появи спільної заяви Президента України і Прем'єр-міністра Великої Британії про приєднання України до відповідної ініціативи минуло трохи більше року. На сьогодні проблеми з вертолітною технікою в місії НАТО ISAF у Афганістані давно перестали бути таємницею за сімома печатками. Техніки, по-перше, замало, по-друге, існує загроза враження вертольотів з землі. Тільки за 2009 рік коаліція сил втратила 5 гвинтокрилих машин, серед іншого й через вогонь противника, а за час операції, з 2001 року, втрати ISAF становлять 38 вертольотів. При цьому вартість вертольотів західного виробництва традиційно вища за радянські й російські аналоги. З цієї причини у вересневому номері Air Forces Monthly журналісти запитували: чому для участі в операції в Афганістані Велика Британія не купила дешеві і надійні російські вертольоти? За даними видання, у 2002-2003 рр. 12 військово-транспортних вертольотів Мі-17-В5 Hip (в модифікації з рампою, що опускається ) могли коштувати близько 44 млн фунтів стерлінгів (67 млн дол.), включаючи приблизно 8 млн фунтів стерлінгів (12 млн дол.) - вартість надійних систем захисту. Навіть за сьогоднішніми цінами вартість операції становила би 80 млн фунтів стерлінгів (120 млн дол.),  тоді як у 2006 р. Британське військове відомство вирішило за краще заплатити 175 млн фунтів стерлінгів (262 млн дол.) за шість датських вертольотів Merlin.
Також раніше були закуплені вісім вертольотів Chinook HC3 на суму 259 млн фунтів стерлінгів (389 млн дол.), і цей контракт 2004 року був оцінений головою рахункового комітету Палати громад "як найнекомпетентніша в історії операція із закупівлі озброєнь". При цьому ще 90 млн фунтів стерлінгів (135 млн дол.) були витрачені на приведення цих вертольотів до льотного стану, оскільки з моменту закупівлі в 1995 р. вони не експлуатувалися! На щастя, перші три вертольоти будуть придатні для навчальних польотів до кінця року, що дозволить з літа 2010 р. збільшити кількість розгорнутих вертольотів Chinook. Вертольоти Мі-8/17 давно експлуатуються у країнах зі складним кліматом і не менш складною політичною обстановкою. Тим більше, що канадські військові давно літають на цій машині в афганській місії під виглядом цивільних.
Водночас Україна має вертольоти Мі-8/17, щоправда, в різному технічному стані, які можуть бути використані в миротворчій операції в Афганістані. Але чи допоможуть вони міжнародним силам у цій країні, залежить від остаточного рішення Президента України, яке, зрозуміло, має бути погоджено у Верховній Раді.

Наталія ПЕЧОРІНА
Газета "Народна Армія