70 лет назад началась самая кровопролитная в истории человечества война. Мы помним подвиг советских пограничников, первыми ставших на пути гитлеровских захватчиков, но не все  знают о том, как служили и погибали вместе с ними верные самоотверженные друзья – собаки.
В селе Легедзино Черкасской области  установлен  уникальный памятник 150 пограничным псам, которые в 1941 году  «порвали» целый полк фашистов в рукопашном бою. Эта единственная за всю историю мировых войн и военных  конфликтов битва людей и собак произошла в самом центре Украины.
В конце июля 1941 года  произошли события, впервые изменившие ход Великой Отечественной. Известно, что по приказу Гитлера к 3 августа должен был пасть Киев, а  8 августа в столицу Украины собирался приехать  Гитлер, да не один, а с дуче  Италии Муссолини и диктатором Словакии Тиссо. Но  взять Киев не удалось,  и поступил приказ обойти его с юга. Так в людской молве появилась Зеленая Брама – местность, не указанная в картах великих сражений  войны.
Этот лесисто-холмистый массив на правобережье реки Синюха, возле сел Подвысокое в Новоархангельском районе Кировоградщины и Легезино Тальновского района Черкащины,  лишь сегодня известен как место одного  из самых трагических событий первых месяцев войны. Да и то, благодаря тому, что участником ожесточенных боев в ходе  Уманской оборонительной операции был известный поэт-песенник и фронтовой корреспондент  Евгений Аронович Долматовский. С выходом в 1985-м его книги «Зеленая Брама» тайна  была раскрыта.  В  этих местах попали в окружение и были практически полностью уничтожены отходящие от западной границы 6-я и 12-я армии Юго-Западного фронта генералов Музыченко и Понеделина. В то время  они насчитывали 130 тысяч человек, из Брамы к своим вышло 11 тысяч солдат и офицеров, главным образом,  из тыловых частей. Остальные – либо попали в плен, либо навсегда остались в урочище Зеленая Брама...
В отдельном батальоне пограничного отряда охраны тыла Юго-Западного фронта  (созданном  на базе Отдельной Коломыйской  пограничной комендатуры и одноименного пограничного отряда),  с тяжелыми боями отступающем от границы, находились служебные собаки. Вместе с бойцами они стойко переносили все тяготы сурового времени. Командир батальона, он же заместитель  начальника штаба Коломыйского погранотряда майор Лопатин (по другим данным, сводным отрядом командовал майор  Филиппов), несмотря на крайне плохие условия содержания, отсутствие  корма и на предложения  командования отпустить собак, этого не сделал. У села Легедзино батальон, прикрывая отход штабных частей командования Уманской армейской группировки, 30 июля принял свой последний бой...
Силы были слишком неравными: против полутысячи пограничников – полк фашистов.  И в критический момент, когда гитлеровцы  пошли в очередную атаку, майор Лопатин дал приказ послать в  бой  и служебных собак. Это был последний резерв. Страшное зрелище: до  150 (данные различные – от 115 до 150 пограничных псов, в т.ч. и из Львовской пограншколы служебного собаководства) обученных, полуголодных овчарок – против поливающих их автоматным огнем фашистов.
Овчарки впивались врагам в глотки даже в предсмертных судорогах. Противник, искусанный в прямом смысле и порубленный штыками,  отступил, но на подмогу подошли танки. Искусанные вопящие фашистские пехотинцы  вспрыгивали на броню танков и расстреливали бедных псов.
В этом бою погибли все 500 пограничников, ни один из них не сдался в плен. А уцелевшие собаки, по словам очевидцев – жителей села Легедзино, до конца остались преданными своим проводникам. Все уцелевшие  в той мясорубке собаки  улеглись возле своих  хозяев  и никого не подпускали. Фашистские звери  пристреливали  овчарок,  а выжившие собаки отказывались от пищи и умерли от голода на поле боя…
Даже сельским собакам досталось: немцы расстреливали крупных псов селян, даже тех, которые  были  на привязи. Лишь одна овчарка смогла доползти до хаты и со слезами в глазах упала у двери. Преданного четвероногого друга приютили, выходили, а по ошейнику на ней селяне узнали, что это были пограничные псы не только Коломыйской  погранкомендатуры, но и специальной школы служебного собаководства капитана М. Е. Козлова.
После того боя, когда немцы собрали своих погибших, по воспоминаниям жителей села (к сожалению,  уже мало оставшихся на этом свете), было разрешено похоронить советских пограничников. Всех, кого нашли, собрали в центре поля и похоронили  вместе с  верными четвероногими помощниками, а тайну захоронения спрятали на  годы… Исследователь того памятного боя Александр Фука говорит, что память о героизме пограничников и их помощников среди жителей села была настолько велика, что, несмотря на присутствие немецкой оккупационной администрации и отряда полицаев, мальчишки  с гордостью носили зеленые фуражки погибших.  А хоронившие пограничников местные жители, прячась от фашистов, выдирали из красноармейских книжек и офицерских удостоверений фотографии погибших, чтобы потом отправить их для опознания. Хранить такие документы  было смертельной опасностью. Сегодня нам известны лица лишь двух погибших пограничников: лейтенанта и старшины, но кто они, их имена, где их родные, нам так и неизвестно…
А  запланированная триумфальная встреча Гитлера и Муссолини состоялась 18 августа, но не в Киеве, а там, у Легедзино, на том шляху, который вел до Тального и который держали, как свою границу, советские пограничники.
   Лишь в 1955-м  жители Легедзино смогли собрать останки почти всех 500 пограничников и перенести их к сельской школе, возле которой и находится братская могила. А на окраине села, там, где  проходил рукопашный бой людей и собак с фашистами, 9 мая 2003-го на добровольные пожертвования ветеранов Великой Отечественной, пограничных войск и кинологов Украины был установлен единственный в мире памятник человеку с его верным  другом – собакой. На  памятнике надпись: «Остановись и поклонись. Тут в июле 1941 года поднялись в последнюю атаку на врага бойцы отдельной Коломыйской пограничной комендатуры. 500 пограничников и 150 их служебных собак полегли смертью храбрых в том бою. Они остались навсегда верными присяге, родной земле».
Из истории Великой Отечественной мы знаем, что собаки вытащили более ста тысяч раненых, и сколько спасенных солдат были благодарны за это  четвероногим друзьям. Историки еще не написали энциклопедию собачьего мужества, но мы должны помнить эту яркую страницу времен войны. Как и то, что собаки – истребители танков уничтожили на подступах к Москве и Ленинграду, под Сталинградом и на  Курской дуге свыше 300 немецких танков, а это две полноценные дивизии врага. Учитывая это, было сформировано 168 батальонов и полков различных служб по собаководству. На фронте служило более полумиллиона собак. Они доставили тысячи донесений, тонны килограммов боеприпасов, обследовали сотни тысяч квадратных метров минных полей, обнаружив при этом миллионы мин и фугасов. Собаки разведывательной службы сопровождали разведчиков в тыл врага для успешного прохода через его передовые позиции, обнаружения скрытых огневых точек. Диверсионные собаки использовались в партизанских отрядах для подрыва железнодорожных составов.
Опыт служебного собаководства времен  Великой Отечественной очень пригодился нашим воинам-интернационалистам. Многие из них с теплотой вспоминают сегодня о собаках, служивших рядом с ними в Афганистане. Намного труднее и опаснее была бы тогда ратная служба без четырехлапых помощников.
«В  мае 1980 года, – вспоминает  ветеран Афганской войны Сергей Червонопиский, – мое подразделение  в составе колонны выдвигалось для  проведения  операции. Дорога была узкая, гористая, справа – отвесная скала, слева – пропасть. Впереди дорогу проверял сапер-кинолог, а за ним двигался танк Т-62. Вдруг собака что-то почуяла и села, сапер проверил место и  сделал предварительное заключение:  вкопана противопехотная мина. Командир танка, чтобы не терять время,  предложил наехать на эту маломощную  мину  гусеницами танка и подорвать ее. Когда все согласились с этим и хотели отвести собаку, пес остался  на месте, всем своим видом показывая, что здесь что-то не так. При более внимательном изучении места минирования  под противопехотной миной была обнаружена  противотанковая мина и авиабомба. Если бы на это место наехал танк, то наверняка погиб  бы  не только экипаж».  Это только один из многочисленных эпизодов работы собак в Афганистане, благодаря которым тысячи наших воинов остались живы.        
   Говоря сегодня о подвиге защитников Родины и их самоотверженных друзьях, нельзя не вспомнить о том, что на Параде Победы в Москве  чеканили шаг лапами по брусчатке Красной площади и собаки-фронтовики. Те немногие герои, которые выжили…

---

Десятки тысяч лет, начиная с каменного века, собаки верой и правдой служат человеку. Среди многочисленных «профессий» собак есть и военная.
Приказом № 1089 от 23 августа 1924 года  РевВоенСовета СССР была создана специальная организация военного собаководства в Красной Армии, которая и считается  начальной страницей истории отечественной военной кинологии. Согласно тем же данным, благодаря генерал-майору Григорию Медведеву, уже к началу 1941 года эта школа подготовила собак по одиннадцати видам служб. Немцы с завистью констатировали, что «нигде военные собаки не применялись столь эффективно, как в России».
В архивах я обнаружил один очень интересный документ. Вот цитата  из статьи  запрещенной в СССР  газеты «Русская  мысль», издаваемой в Париже, № 43 от 21 сентября 1948 года: «В 1908 году было создано Российское общество поощрения собак в полицейской и сторожевой службах. В 1909 году в Санкт-Петербурге полицейские в своей службе стали применять служебных собак. В ходе Первой мировой войны все воюющие стороны широко применяли собак в качестве четвероногих санитаров, сторожей и связистов. Причины тому были просты: после первых месяцев боевых действий с их маневренными операциями линии фронта замерли, прикрывшись минными полями и ощетинившись проволочными заграждениями. В этой ситуации разведывательные рейды противника стали ощутимой опасностью. В германской и австро-венгерской армиях для борьбы с этими вылазками начали использовать сторожевых собак: овчарок и ротвейлеров. Услышав или почуяв людей, приближающихся к линиям окопов, они предупреждали об опасности своих проводников, которые и поднимали тревогу. Союзники России по Антанте использовали собак не только для сторожевых целей, но и как связных.
Организаторами «Школы военных сторожевых и санитарных собак», образованной в апреле 1915 года во Львове, стал статский советник Лебедев, занимавшийся до этого шесть  лет дрессировкой полицейских собак. Однако начавшееся в мае германо-австрийское наступление заставило эвакуировать школу из Львова в Киев. Уже в Киеве появилось первое наставление по использованию собак, в котором говорилось: «При надлежащем отношении и хорошем обучении собака может стать незаменимым помощником в секрете на передовой линии, для обнаружения неприятельских разведывательных и подрывных партий, для передачи донесений в случаях порыва линии телефонной связи под сильным вражеским огнем и для поиска и вытаскивания с поля боя раненых воинов».
В штате школы числились 8 инструкторов и 109 нижних чинов. Помимо полицейских собак, в школу поступали четвероногие питомцы, которых добровольно передавали хозяева. В сентябре в школе числились 97 собак, из них 37 среднеевропейских овчарок, 21 бельгийская овчарка, 19 эрдельтерьеров, 12 доберманов, 3 гончие и 5 трофейных немецких и австрийских собак.  По утвержденным Ставкой штатам, на тот момент войскам фронта были необходимы 2000 собак…».
Так что  первая школа отечественной военной кинологии родилась 95 лет назад в Украине, а в Киеве стала самой известной европейской школой военной кинологии! Но эта находка – не  единственная  в моих поисково-исследовательских делах. Оказывается, будущий «главный собачатник» Красной Армии был помощником Лебедева в Киеве, сохранившим вместе с другим учеником Лебедева – Никитой Евтушенко  традиции военно-служебного собаководства для нашей Отчизны. И это еще не все. Кроме одиннадцати специализаций служб военно-служебных собак  (саперы, санитары, истребители танков,  связисты, разведчики,  диверсанты-подрывники,  посыльные,  сторожевые,  конвойные,  розыскные и ездовые) была еще одна «неучтенная» категория – собаки – мастера рукопашного боя. 
Сегодня в моде собаки не просто породистые, а те, у кого родословная измеряется цифрами  минимум с тремя нулями в «конвертируемом эквиваленте», но,  поверьте, бывают  и такие времена, когда обычная  дворняжка становится, в прямом смысле слова, на вес золота. В те годы  далеко не все «ученые»  собаки были породистыми.
Большинство клубов служебного собаководства было расположено в европейской части страны. Элитные породы первыми бросались на врага в 1941-м. И когда пришла необходимость, обычные дворняги стали на защиту Родины и своего хозяина.
Много породистых служебных собак погибло в начале войны в отрядах истребителей танков. И тогда, в конце 1941-го,  встал вопрос о необходимости использовать  беспородных собак, дворняжек.  Часть из них – это крупные и сильные псы, бойцы батальонов военных собак называли их «добровольцами», другие – мелкие. Крупные деревенские псы, никогда не знавшие ошейника, прекрасно работали. Они без устали вывозили раненых, бесстрашно бросались навстречу вражеским танкам и старательно разыскивали мины.
Сегодня он, еще щенок – под защитой своего хозяина. Но если, не дай Бог,  придет страшное время – он жизнь отдаст за того, кого любит больше, чем себя…