З 1 січня 2004 року, згідно з Законом «Про податок з доходів фізичних осіб», змінено порядок оподаткування доходів фізичних осіб та порядок надання пільг щодо оподаткування.
Значно знижено податковий тиск: замість п'яти ставок оподаткування доходів фізичних осіб (з максимальною – 40 відсотків), передбачених Декретом про прибутковий податок з громадян, який був чинним до прийняття закону, встановлена одна ставка податку — 15 відсотків.
Крім того, при вирішенні питання надання пільги щодо оподаткування розглядається вид та розмір одержаного особою доходу, а вже в другу чергу — належність такої особи до певної професії чи категорії платників.
У законі розширено обсяг пільг для соціально вразливих і малозабезпечених верств суспільства. Зокрема передбачено надання пільги всім громадянам (незалежно від розміру одержаного доходу) у вигляді невключення до об'єкта оподаткування окремих видів доходів, а для малозабезпечених платників — ще й податкової соціальної пільги.
Так, у будь-якої особи незалежно від рівня її доходів не підлягають оподаткуванню суми державної матеріальної та соціальної допомоги, отриманої як адресні виплати, та надання соціальних послуг відповідно до закону, житлових та інших субсидій або дотацій, компенсацій (включаючи допомогу по вагітності та пологах), винагород та страхових виплат, які отримуються платником податку відповідно з бюджетів і фондів загальнообов'язкового державного соціального страхування.
Податкова соціальна пільга застосовується до доходу, нарахованого на користь платника податку протягом звітного податкового місяця як заробітна плата виключно за одним місцем його нарахування (виплати). Визначення поняття «заробітна плата» наведено у пункті 1.3 «д» ст. 1 згаданого закону. Це доходи, нараховані (виплачені, надані) внаслідок здійснення платником податку трудової діяльності на території України, від працедавця, незалежно від того, чи є такий працедавець резидентом або нерезидентом. Крім того, під терміном «заробітна плата» розуміють також інші заохочувальні та компенсаційні виплати або інші виплати та винагороди, які надаються платнику податку у зв'язку з відносинами трудового найму.
До доходів, відмінних від заробітної плати, застосування податкової соціальної пільги законом не передбачено.
Що ж до самої пільги, то вона встановлюється залежно від категорій платників у розмірах 100, 150 та 200 відсотків від мінімальної заробітної плати і застосовується до нарахованого місячного доходу платника податку у вигляді заробітної плати у разі, якщо її розмір не перевищує суми місячного прожиткового мінімуму для працездатної особи, встановленого на 1 січня звітного податкового року, помноженої на 1,4 та округленої до найближчих десяти гривень. З урахуванням того, що на 2008 рік прожитковий мінімум було встановлено у розмірі 633 грн, сума доходу (заробітної плати), що дає право на одержання податкової соціальної пільги, у поточному році становить 890 грн на місяць. У разі перевищення місячної заробітної плати понад встановлений розмір питання надання податкової соціальної пільги не розглядається незалежно від категорії платника податку, що її одержує.
Особи, які згідно із Законом України від 22.10.93 р. № 3551-XII «Про статус ветеранів війни, гарантії їх соціального захисту» (далі — закон № 3551-ХІІ) належать до ветеранів війни — учасників бойових дій на території інших країн, у законі № 889-ІV не зазначені як окрема пільгова категорія, але при додержанні установленого рівня заробітної плати мають право на застосування податкової соціальної пільги у 2008 році в розмірі 257,5 грн на місяць.
Водночас повідомляємо, що згідно з пунктом 22.2 статті 22 закону № 889-ІV у разі, якщо норми інших законів чи законодавчих актів, що містять правила оподаткування доходів (прибутків) фізичних осіб, суперечать нормам цього закону, пріоритет мають саме норми цього закону, а згідно з п. 22.11 цієї статті інші неподаткові закони, в тому числі Закон «Про статус ветеранів війни, гарантії їх соціального захисту», повинні бути приведені у відповідність із законом України № 889-IV у частині оподаткування і звільнення від сплати цього податку.
Відповідно, в преамбулі закону № 3551-ХІІ зазначено, що в ньому визначено правовий статус ветеранів війни. Він забезпечує створення належних умов для їх життєзабезпечення, сприяє формуванню в суспільстві шанобливого ставлення до них, а не є законом про оподаткування. Тож не може встановлювати пільги щодо оподаткування.
Згідно зі ст. 1 Закону України № 1251-ХІІ «Про систему оподаткування», який був прийнятий 25.06.91 р., ставки, механізм справляння податків і зборів (обов'язкових платежів) і пільги щодо оподаткування не можуть встановлюватися або змінюватися іншими законами України, крім законів про оподаткування.
Дану норму закону № 1251-ХII підтверджено рішенням Конституційного Суду від 5 квітня 2001 р. у справі № 1-16/2001 за конституційним поданням Президента України щодо відповідності Конституції (конституційності) Закону «Про внесення змін до деяких законодавчих актів України» (справа про податки).
Поряд з цим ДПА України поділяє думку щодо необхідності більшої підтримки з боку держави категорії осіб, віднесених до учасників бойових дій в інших країнах (воїнів-інтернаціоналістів та миротворців), зокрема шляхом повного забезпечення законодавчо встановлених соціальних гарантій для таких громадян. Водночас, виходячи з конституційного принципу рівності всіх перед законами, в тому числі податковими, вважаємо, що вирішення цього значущого соціального питання має здійснюватися не за рахунок надання преференцій в оподаткуванні, а шляхом розширення державної фінансової підтримки такої категорії громадян та заміни податкових пільг адресними грошовими компенсаціями.

---

У Вінниці та й в усій області Миколу Ковальчука – депутата Вінницької обласної Ради, обраного від Соціалістичної партії України, знають як людину із загостреним почуттям відповідальності перед суспільством.
Уроки дружби, взаємодопомоги і поваги він отримав у бойовій обстановці, коли виконував інтернаціональний обов'язок в Афганістані як солдат 180-го мотострілецького полку 108-ї МСД. За роки депутатської діяльності він і матеріально, і щирим словом допомагає сім’ям загиблих, ветеранам афганської війни, інвалідам, дітям-сиротам.
Велика повінь наприкінці липня цього року підтопила до 25 населених пунктів Могилів-Подільського, Ямпільського, Муровано-Куриловецького районів. Микола Анатолійович знав, був упевнений, що там, у постраждалих районах, де вода підтопила будинки людей, знищила їхні пожитки, всю рослинність в обійсті, потрібна допомога. Залишивши важливі справи у Вінниці, як по тривозі, відбув до Ямполя. Наслідки стихії, які побачив у Ямполі та навколишніх селах, вразили до глибини душі. Протягом дня він побував у районному штабі з ліквідації наслідків стихійного лиха, у кількох населених пунктах, розмовляв з людьми, які потребували негайної допомоги в продовольстві, одязі, взутті, в коштах, прикинув конкретний план дій – кому і як він може допомогти.
Повернувшись до Вінниці, депутат Ковальчук виступив зі зверненням-листом до місцевих підприємців про надання ними фінансової допомоги потерпілим людям. Він знав, як важко від повені постраждала сім’я Михайла Васильовича Скупова, і допоміг йому матеріально. Для ямпільчан виділив 500 кілограмів борошна й надав транспорт для доставки необхідних продуктів харчування.
Микола Анатолійович поцікавився у голови спілки ветеранів війни в Афганістані Ямпільського району Олександра Бєлінського, хто саме із ветеранів-“афганців” постраждав від липневої повені. Бєлінський доповів, що вода затопила підвал будинку, де мешкають чотири “афганські” сім’ї. Ковальчук вирішив особисто перевірити стан справ у цьому будинку. Вода в підвалі ще стояла, але суттєвого руйнування будівлі не завдала.
Разом із Олександром Бєлінським Микола Ковальчук побував в обійсті учасника бойових дій в Афганістані Володимира Паламарчука. На щастя, до його будинку вода не добралась, а от овочеві ділянки знищила наполовину, помідорні – повністю. В кожну рослину колишній спецназівець вклав не тільки свою працю, але і кошти. У селі Велика Кісниця, де він проживає, роботи немає. Володимир Вікторович вважав, що виростить помідори, продасть їх і покращить фінансове становище сім’ї, але тут така біда... Микола Анатолійович запевнив побратима, що він і “афганці” Вінниці та області не залишать його наодинці з бідою, обов’язково допоможуть. Так і буде, коли береться допомагати людям Микола Ковальчук. Він, як кажуть, слів на вітер не кидає. Коли матеріал готувався до друку, перші кошти пішли на допомогу воїну-інтернаціоналісту.

---

Наслідки повеней і буревіїв у західних областях України не залишили байдужими наших громадян, членів громадських організацій і працівників установ.
Територіальні організації УСВА і представники Держкомітету України у справах ветеранів у постраждалих районах активно допомагають ветеранам війни, сім’ям загиблих і померлих. Усі представники Держкомветеранів у областях і голови обласних організацій УСВА є членами комісій з надання конкретної допомоги постраждалим. Ці комісії виявляють, до якої категорії відносяться постраждалі від стихійного лиха і виділяють їм кошти, отримані від Кабміну України на будівництво і ремонт будинків. Також воїни-інтернаціоналісти цих районів надають допомогу в усіх будівельних і земельних роботах людям, які цього потребують. Не залишились осторонь й обласні організації УСВА центральних і східних регіонів, які чим  можуть допомагають своїм бойовим побратимам. Найактивнішу участь у цьому взяла Харківська міська організація УСВА, представники якої працювали у Львівській області у Стрійському і Миколаївському районах.
Колосальну роботу під час ліквідації наслідків повені у постраждалих районах виконують військовослужбовці Збройних Сил, підрозділи Міністерства надзвичайних ситуацій України і комунальні служби.
Особисту допомогу надають народні депутати України, депутати обласних і міських рад, працівники комітетів і міністерств. Працівники центрального управління Держкомветеранів України вирішили перерахувати одноденний заробіток постраждалим від повені ветеранам Великої Вітчизняної і Афганської війн. Зібрані кошти вже отримали 16 сімей в областях: Закарпатській (Рахівський і Тячівський райони), Чернівецькій (Сторожинецький і Новоселицький райони), Івано-Франківській області (Галицький і Городенківський райони), Вінницькій (місто Могилів-Подільський).
Стихійне лихо, яке трапилося в західних регіонах України 23–27 липня, показало, що чужої біди не буває,  вона об’єднала людей, зобов’язала приходити на допомогу одне одному в лиху годину.